De son vrai nom Monetta Eloyse Darnell est née à Dallas au Texas le 16 octobre 1921.
Poussé par sa mére dans les concours de beauté, elle apprend, les claquettes et devient miss Texas a 11 ans.
Elle est un pur produit de la Fox qui en fait la rivale de Rita Hayworth et de Lana Turner, on lui confie souvent le rôle de Vamp, depuis son premier film "hotel pour femme" en 1939 de grégory Ratoff, elle enchaine les films tels que le signe de Zorro de Rouben mamoulian avec Tyrone Power elle a pour partenaire a l'ecran les plus grands nom de l'epoque, henry Fonda qu'elle cotoie dans la poursuite infernale de John Ford en 46 en passant par Joel MacRea avec qui elle tourne dans Buffalo Bill de William A. Wellman en 44.
Elle tourne pour les plus grand réalisateur d'Henry Hataway à Otto Premingeren passant par Raoul Walsh ou Henry King.
En 1952 elle reprend le rôle tenu par Ginette Leclerc dans le remake du corbeau réalisé par Otto Preminger.
Elle tient son plus grand rôle dans le film de Joseph L. Mankiewicz "la chaine conjugale" 1949.
Son contrat achevé dans les années 50 elle s'eloigne des studios.
Elle meurt brûlée vive un soir de 1965 alors qu'elle regardait la télévision elle avait 44 ans
filmographie séléctive
hotel pour femme de grégory Ratoff
le signe de Zorro de Rouben Mamoulian
la belle écuyére d'Henry King
aréne sanglante de Rouben Mamoulian
c'est arrivé demain de René Clair
Buffalo bill de William A. Wellman
Anges déchu d'Otto Preminger
Anna et le roi de siam De Darryl F Zanuck
La poursuite infernale de John Ford
Ambre d'Otto Preminger
Infidélement vôtre de Preston Sturges
Lettre a 3 femme de Joseph L. Mankiewicz
La Furie des tropiques d'andré de toth
la 13eme lettre (remake du corbeau) d'Otto Preminger
Barbe Noire le pirate de Raoul Walsh
Meurtres sous les tropiques d'Edmund Granger
les éperons noirs de R.G. Springsteen