Robert Vaughn (Robert Francis Vaughn) est un acteur américain, né le 22 novembre 1932 à New York (New York, États-Unis). Révélé dans le film Les Sept Mercenaires, il est particulièrement connu pour avoir tenu le rôle de Napoleon Solo dans la série Des agents très spéciaux et celui de Harry Rule dans la série Poigne de fer et séduction.
Origines
Robert Vaughn est né à New York City. Ses parents d'origines irlandaises et catholiques sont l'aspirante actrice Marcella Frances (née Gaudel) et Gerald Walter Vaughn, un comédien de série radio. Ses parents se séparent alors qu'il est encore jeune. Robert Vaughn part vivre avec sa mère à Minneapolis dans le Minnesota. Elève au lycée du Nord, il est diplômé en journalisme de l'université du Minnesota.
Il poursuit des études en arts et sciences appliquées en Californie, à Los Angeles. Il est diplômé d'un doctorat en communications de l'University of Southern California, auteur d'une thèse publié en 1972, sur les victimes du Blacklisting dans le showBiz.
Carrière d'acteur
Parallèlement à ses études, Robert Vaughn commence à travailler en tant qu'acteur. Il fait sa première appartition à la télévision en 1955 dans un épisode de la série Medic intitulé "Black Friday". Il jouera plus de 200 personnages dans des films, des téléfilms et des séries.
Il tient son premier rôle cinématographique dans les 10 commandements. Son rôle est mineur et n'est pas crédité au générique.
Sa première prestation cinématographique créditée a lieu en 1957 quand il joue dans Le Carrefour de la vengeance où il joue le rôle de Bob Ford, l'assassin de Jesse James.
Sa prestation dans The Young Philadelphians (1959) lui vaut d'être nominé pour l'oscar du meilleur second rôle. Mais c'est son rôle de Lee dans Les Sept Mercenaires qui lui permettent d'acquérir une stature nationale et internationale. Il reprendra un rôle similaire en 1980 dans l'adaption futuriste, Les Mercenaires de l'espace puis celui du juge Oren Travis dans la série éponyme (1998-2000). En 2008, Robert Vaughn était le seul des Sept Mercenaires originaux encore en vie.
De 1964 à 1968, il joue le rôle de "Napoleon Solo" dans la série Des agents très spéciaux au côté de l'acteur britannique David McCallum. Le succès de cette série permet le développement de merchandising ainsi que de suites sous la forme de téléfilm dans les années 80.
En 1967, abonné au second rôle de premier plan, Robert Vaughn joue le rôle d'un homme politique ambitieux dans le film Bullitt au côté de Steve McQueen. Parallèlement, l'acteur est aussi engagé politiquement. Membre du parti démocrate, il est sollicité par la branche californienne de ce dernier pour se présenter contre Ronald Reagan, candidat républicain au poste de gouverneur de Californie en 1966. Vaughn refuse cependant et apporte son soutien à Edmund Brown qui est largement battu par Reagan. Opposé à la guerre du Vietnam et ami proche de Robert Kennedy, il soutient sa candidature en 1968 quand celui-ci recherche l'investiture du parti démocrate.
Au cinéma, à quelques exceptions près, la carrière de Robert Vaugnh se cantonne par la suite à des prestations de premier ou second ordre à la télévision ou dans des films de série B.
Famille
Robert Vaughn est marié depuis 1974 à l'actrice Linda Staab. Ils ont deux enfants adoptifs, Cassidy (née en 1976) et Caitlin (né en 1981).
Filmographie
1956 : Les dix commandements
1957 : No Time to be Young
1957 : Le Carrefour de la vengeance (Hell's crossroads), de Franklin Adreon
1958 : Teenage Cave Man
1958 : Good Day for a Hanging
1959 : The Young Philadelphians
1960 : Les Sept Mercenaires (The Magnificent seven), de John Sturges
1965 : Le Mystère de la chambre forte (The Spy with My Face), de John Newland
1966 : Un Espion de trop (One Spy Too Many), de Joseph Sargent
1966 : L'Espion au chapeau vert (The Spy with the green hat), de Joseph Sargent
1967 : The Venetian Affair
1967 : Tueurs au karaté (The Karate Killers), de Barry Shear -
1968 : Bullitt, de Peter Yates
1968 : Le Maître du monde (How to Steal the World), de Sutton Roley
1969 : Le Pont de Remagen (The Bridge of Remagen), de John Guillermin
1970 : The Mind of Mr. Soames
1970 : Jules César (Julius Caesar), de Stuart Burge
1971 : Clay Pigeon
1974 : La Tour infernale (The Towering inferno), de John Guillermin : Sénateur Gary Parker
1975 : Jeune fille libre le soir, de René Clément
1977 : L'Invasion des soucoupes volantes de Ed Hunt : Allan Duncan
1978 : La Cible étoilée de John Hough
1980 : Les Mercenaires de l'espace (Battle beyond the stars), de Jimmy T. Murakami
1980 : Space Connection (Hangar 18), de James L. Conway
1981 : S.O.B (S.O.B.), de Blake Edwards
1983 : Superman III, de Richard Lester
1985 : Hour of the Assassin
1986 : The Delta Force
1987 : Renegade
1988 : Un Vol pour l'Enfer (Captive Rage), de Cedric Sundstrom
1989 : C.H.U.D II (Bud the C.H.U.D) : Colonel Masters
1990 : Personne n'est parfait (Nobody's perfect), de Robert Taylor
1993 : Witch Academy, de Fred Olen Ray
1996 : Joe's Apartment, de John Payson
1998 : BASEketball, de David Zucker
2001 : Pootie Tang, de C.K. Louis
Carrière télévisé
1955 : Medic, épisode Black Friday: Charles A. Leale
1959 : Zorro, saison 2 épisode 20, Étincelle de revanche : Miguel Roverto
1959 : Alfred Hitchcock Presents (Saison 5 épisode 7 intitulé Dry Run)
1961 : Target: The Corruptors! :: Lace dans l'épisode "To Wear a Badge",
1964-1968 : Des agents très spéciaux (The Man from U.N.C.L.E.) : Napoléon Solo
1972 : Poigne de fer et séduction (The Protectors) : Harry Rule
1975 : Columbo, épisode Eaux troubles
1976 : Columbo, épisode La Montre témoin
1976 : Captains and the Kings (Mini-série) : Charles Desmond
1977 : Intrigues à la Maison-Blanche (Washington: Behind Closed Doors) (mini-série): Frank Flaherty (rôle pour lequel il reçoit un Emmy award)
1978 : Colorado (Mini-série) : Morgan Wendell
1981 : Le Prix de l'honneur (A Question of Honor), de Jud Taylor (téléfilm)
1986-1987 : Agence tous risques (The A-Team) : Général Hunt Stockwell
2004-Présent : Les arnaqueurs VIP (Hustle)
Il a également été au générique de certains épisodes d'autres séries à grand succès tels que Une nounou d'enfer, Le Voyageur, Walker, Texas Ranger, Arabesque et New York police judiciaire
Voix française
La voix française attribuée la plupart du temps à Robert Vaughn, depuis sa prestation dans les sept mercenaires, fut celle de Roger Rudel quand ce n'était pas celle de Claude Joseph (Poigne de fer et séduction).