Karl Malden

Karl Malden (de son vrai nom Mladen Sekulovich), né le 22 mars 1912 (des doutes subsistent sur sa date exacte de naissance, certaines sources indiquant 1914) à Chicago dans l'Illinois aux États-Unis, est un acteur et réalisateur américain. "Gueule" mémorable du cinéma américain, aussi talentueux dans des rôles de brutes que de personnages sympathiques, Karl Malden mena aussi une belle carrière au théâtre et à la télévision. A ce jour, Malden est le plus vieil acteur encore vivant ayant remporté un Oscar pour un rôle masculin, dans la catégorie de premier ou second rôle.

Biographie

Né à Chicago d'une mère tchèque et d'un père serbe, Karl Malden exerce divers métiers après ses études mais s'engage dès 1934 vers une carrière d'acteur. Il s'inscrit au Goodman Theater puis part tenter sa chance à New York en 1937 et se produit dès lors régulièrement sur les scènes de Broadway. Mobilisé pendant la guerre, il doit interrompre ses activités (il apparaît toutefois, crédité avec son grade de caporal, dans le film de propagande américaine Winged Victory de George Cukor) puis revient sur les planches, travaillant sous la direction du metteur en scène Elia Kazan pour "All My Sons" de Arthur Miller et "Un tramway nommé Désir" de Tennessee Williams.

Après quelques apparitions au cinéma, Karl Malden participe tout naturellement à la version cinématographique signée Elia Kazan d'Un tramway nommé Désir en 1951 aux côtés de Marlon Brando et Vivien Leigh. Il remporte l'Oscar du meilleur second rôle masculin pour le rôle de Mitch et voit véritablement sa carrière démarrer sur le grand écran. Il trouve d'autres personnages mémorables sous la direction de Kazan, en prêtre dans Sur les quais en 1954 (qui lui vaut une nomination à l'Oscar) et en mari de Carroll Baker dans Baby Doll en 1956. S'il tient le premier rôle du film Le Fantôme de la Rue Morgue (1954), Karl Malden impose surtout son talent dans des rôles secondaires mais sa présence rehausse l'intérêt du film dans lequel il apparaît, qu'il soit policier dans La loi du silence d'Alfred Hitchcock (1953), hors-la-loi devenu shérif après avoir trahi Marlon Brando dans La Vengeance aux deux visages (1961), directeur de prison dans Le Prisonnier d'Alcatraz avec Burt Lancaster (1962) ou général dans Patton (1970), entre-autres.

Après être apparu régulièrement au cinéma pendant une vingtaine d'années (il a aussi réalisé un film de guerre avec Richard Widmark : La Chute des héros en 1957), Karl Malden entreprend une carrière à la télévision en 1972 en tenant l'un des deux rôles principaux (celui du sympathique et intègre lieutenant Mike Stone) dans la célèbre série télévisée Les rues de San Francisco aux côtés de Michael Douglas (puis de Richard Hatch dans la cinquième saison). La série s'arrête en 1977 après cent-vingt épisodes. Karl Malden revient alors brièvement au cinéma et tourne une douzaine de téléfilms ainsi qu'une autre série, très éphémère celle-ci, Skag en 1980. A noter qu'il reprendra le rôle de Mike Stone en 1992 le temps d'un téléfilm. Il apparaît également dans de nombreux spots publicitaires aux Etats-Unis pour la carte American Express.

Karl Malden, qui n'a plus tourné depuis 1993 hormis une apparition dans un épisode de la première saison de The West Wing en 2000, a publié ses mémoires intitulées "When Do I Start" en 1997. Il est marié depuis 1938 à Mona Greenberg : il s'agit de l'un des mariages les plus longs de l'histoire d'Hollywood.

Karl Malden était, dans sa jeunesse, un ami proche d'Issur Danielovitch, futur Kirk Douglas. Ils ont travaillé ensemble dans la même usine. C'est la femme de Malden, Mona, qui leur a suggéré leurs pseudonymes respectifs.


Filmographie

comme acteur

1940 : They Knew What They Wanted : Red
1944 : Winged Victory : Adams
1947 : 13 Rue Madeleine : Jump Master
1947 : Bommerang (Boomerang!) : Det. Lt. White
1947 : Le Carrefour de la mort (Kiss of Death) : Sgt. William Cullen
1950 : La Cible humaine (The Gunfighter) : Mac
1950 : Mark Dixon, détective (Where the Sidewalk Ends) : Det. Lt. Thomas (16th Precinct Detectives commander)
1950 : Okinawa (Halls of Montezuma) : PHM2 C.E. 'Doc' Jones
1951 : Un tramway nommé Désir (A Streetcar Named Desire) : Harold 'Mitch' Mitchell
1952 : The Sellout : Capt. Buck Maxwell
1952 : Courrier diplomatique (Diplomatic Courier) : Ernie
1952 : Operation Secret : Maj. Latrec
1953 : La Furie du désir (Ruby Gentry) : Jim Gentry
1953 : La Loi du silence (I Confess) : Inspector Larrue
1953 : Sergent la terreur (Take the High Ground!) : Sgt. Laverne Holt
1954 : Le Fantôme de la Rue Morgue (Phantom of the Rue Morgue) : Dr. Marais
1954 : Sur les quais (On the Waterfront) : Father Barry
1956 : La poupée de chair (Baby Doll) : Archie Lee Meighan
1957 : Prisonnier de la peur (Fear Strikes Out) : John Piersall
1957 : Bombardier B-52 (Bombers B-52) : Master Sergeant Chuck V. Brennan, Line Chief
1959 : La Colline des potences (The Hanging Tree) : Frenchy Plante
1960 : Pollyanna : Reverend Ford
1961 : The Great Impostor : Father Devlin (St. Augustine School)
1961 : La Vengeance aux deux visages (One-Eyed Jacks) : Sheriff Dad Longworth
1961 : La Soif de la jeunesse (Parrish) : Judd Raike
1962 : L'Ange de la violence (All Fall Down) : Ralph Willart
1962 : Le Prisonnier d'Alcatraz (Birdman of Alcatraz) : Harvey Shoemaker
1962 : Gypsy, Vénus de Broadway (Gypsy) : Herbie Sommers
1962 : La Conquête de l'Ouest (How the West Was Won) : Zebulon Prescott
1963 : Come Fly with Me : Walter Lucas
1964 : La Mort frappe trois fois (Dead Ringer) : Sergeant Jim Hobbson
1964 : Les Cheyennes (Cheyenne Autumn) : Capt. Oskar Wessels
1965 : Le Kid de Cincinnati (The Cincinnati Kid) : Shooter
1966 : Nevada Smith : Tom Fitch
1966 : Bien joué Matt Helm (Murderers' Row) : Julian Wall
1967 : Hotel : Keycase
1967 : The Adventures of Bullwhip Griffin : Judge Higgins
1967 : Un cerveau d'un milliard de dollars (Billion Dollar Brain) : Leo Newbigen
1968 : Blue : Doc Morton
1968 : Hot Millions : Carlton J. Klemper
1970 : Patton : Gen. Omar N. Bradley
1971 : Le Chat à neuf queues (Il Gatto a nove code) : Franco Arno
1971 : Deux hommes dans l'Ouest (Wild Rovers) : Walter Buckman
1972 : Meurtres au soleil (Un Verano para matar) : Captain John Kiley
1972 : Les rues de San Francisco (The Streets of San Francisco) (TV) : Lt. Mike Stone
1972 : Les rues de San Francisco (The Streets of San Francisco) (série TV) : Lt. Mike Stone
1977 : Captains Courageous (TV) : Disko Troop
1979 : Le Dernier secret du poseidon (Beyond the Poseidon Adventure) : Wilbur Hubbard
1979 : Meteor : Harry Sherwood, NASA
1980 : Skag (TV) : Pete 'Skag' Skagska
1980 : Skag (série TV) : Pete "Skag" Skagska
1981 : Word of Honor (TV) : Mike McNeill
1981 : Miracle on Ice (TV) : Herb Brooks
1982 : Twilight Time : Marko Sekulovic
1983 : The Sting II : Gus Macalinski
1984 : With Intent to Kill (TV) : Thomas E. Nolan
1984 : Fatal Vision (TV) : Freddy Kassab
1985 : Alice au pays des merveilles (Alice in Wonderland) (TV) : Walrus
1986 : Billy Galvin : Jack Galvin
1987 : Cinglée (Nuts) : Arthur Kirk
1988 : La Mort à retardement (My Father, My Son) (TV) : Elmo Zumwalt Jr.
1989 : The Hijacking of the Achille Lauro (TV) : Leon Klinghoffer
1990 : Call Me Anna (TV) : Doctor Harold Arlen
1991 : Absolute Strangers (TV) : Fred Zusselman
1992 : Retour dans les rues de San Francisco (Back To the Streets of San Francisco) (TV) : Mike Stone
1993 : They've Taken Our Children: The Chowchilla Kidnapping (TV) : Ed Ray

comme réalisateur

1957 : La Chute des héros (Time Limit)