Spencer Tracy 1900-1967

Né le 5 avril 1900 à Milwalkee il est éléve chez les Jésuites, un temps il se destine à la prêtrise, il monte sur les planches en amateur, à la fin de ses etudes. En 1930, il triomphe dans le premier rôle de la piéce "The last mile" et reçoit des propositions d'Hollywood. A la fin de l'année, il est la vedette de "Up the river" avec un autre débutant, Humphrey Bogart. La Fox le prend sous contrat et le lance comme un nouveau James Cagney. Mais ce n'est qu'en 1936, à la MGM, que sa carriére s'affirme : le studio lui offre des rôles et des cinéastes à sa mesure. Aprés qu'on l'a opposé à Jean Harlow dans "Riff Raff" et "une fine mouche" en 1936, et aprés quelques rôles de complément comme dans "San Francisco" aussi en 36, il devient l'une des plus grandes stars de la compagnie. Il était marié et père de famille quand, en 1942, lors du tournage de "la femme de l'année", il fait la connaissance de Katharine Hepburn : ce fut une histoire d'amour qui dura discrètement jusqu'a la mort de Tracy. Il avait recu deux Oscars, fait exceptionnel, deux années consécutives pour "Capitaine Courageux" en 1937 et pour "des hommes sont nés" en 1937.
Il avait un physique presque anonyme. Massif, solide, les traits un peu marqués des roux, les cheveux blanchis. Mais, de ce physique, il faisait ce qu'il voulait . Laurence Olivier, avoua même qu'il avait appris plus sur son métier en regardant Spencer Tracy jouer que de toute autre manière. Ignorant le cabotinage, il paraissait toujours d'un naturel désarmant. Acteur de cinéma jusqu'au bout des ongles, son art est des plus subtils : un clin d'oeil, un mouvement amorcé ou suspendu, et, surtout une impression totale d'improvisation. Tels dans "Mannequins" ou d'un geste a la fois amoureux, amical, charmeur, simple il decoiffe Joan Crawford. Dans son dernier film "devine qui vient diner ce soir" en 67 la magie de son talent est toujours la bien que le film ne soit pas extraordinaire comme lorsqu'on le voit avec Katharine Hepburn mangeait un glace à la fraise dans un Drive-in, si il a tendance à limiter son emploi en fin de carriére, ses premiers rôles sont quand à eux tres divers, il est un gangster paresseux et cynique dans "Quick million" son second film, un prolétaire farceur dans "Me and my gals" en 1932, un prisonnier muré dans son secret dans "20 000 ans sous les verrous" en 33, un clochard tendre et rigolard épris de liberté dans "ceux de la zone" la même année aux cotés de Loretta Young, un aboyeur forain dans "Dante's inferno" en 1935, un innocent qui se venge dans "Furie" de Fritz Lang au cotés de Sylvia Sidney, un prêtre dans "San Francisco" ou encore un pittoresque marin portugais dans "Capitaine courageux" en 37 avec le jeune Freddie Bartholomew. Ce furent tous des personnages auxquels il à donné une vie authentique. l'autorité avec laquelle il s'impose dans "des hommes sont nés" en 38 dans le rôle d'un prêtre aux cotés de Mickey Rooney, sucite une certaine spécialisation. Spencer Tracy joue à partir de ce film de nombreuses figures paternelles, pétries d'humanité, dont l'autorité est quelquefois battue en brèche. Il peut même aller jusqu'à se rendre odieux dans certains de ces rôles. Les personnages, qu'il incarne dans "Edouard est mon fils" en 49 ou dans "La lance brisés", aux cotés de Richard Widmark et Robert Wagner, font froid dans le dos dans leurs aveuglement insensé. Mais le plussouvent, il est irresistiblement sympathique, ce qui le porte parfois à donner un poids inattendu à ce qui pourrait n'être qu'une bluette tel "Le pére de la mariée" en 1950 et sa suite "Allons donc, papa" 1951 avec Elizabeth Taylor.
Enfis, si dans les années 50 Tracy a joué un peu sur le velours de la routine, auparavant, il à prété son talent à de grands cinéastes : Frank Borzage, le chauffeur de taxi de "La grande ville" en 37, le journaliste Stanley dans "Stanley et Livingstone" en 39 pour Henry King, le major Rogers pour King Vidor dans "Le grand passage" pour King Vidor, Georges Cukor lui donne quand à lui 5 rôles, tous excellent tels "Madame porte la culotte" ou Mademoiselle gagne tout" aux cotés de Katharine Hepburn, il tourne aussi pour Vincente Minnelli dans "le pére de la mariée" ou "Allons donc papa" ou John Ford, dans "La derniére fanfare" sans oublier Victor Fleming qui lui donneras le rôle titre dans "Dr Jeckyll et Mr Hyde" en 1941. Même si il tourne aussi pour des réalisateur plus terne comme Stanley Kramer "Procés de singe" "Jugement à Nuremberg" aux cotés de Marléne Dietrich, Richard Widmark, Burt Lancaster entre autre, il sauve cependant de nombreux films.
Il a eu de nombreuses partenaire féminine telles que Loretta Young, Joan Crawford, Lana Turner, Heddy Lamarr, Deborah Kerr ou encore Marléne Dietrich qui ont avec lui des instants magiques, mais aucune de ces grandes vedettes féminines, ne peut se comparer à Katharine Hepburn avec qui il tourneras 9 films, ils forment un couple harmonieux, spécialement dans les comédies ou l'exhubérance et le charme d'Hepburn, est confronté au calme Olympien de Tracy. C'est George Stevens qui les feras tourner ensemble pour la premiére fois dans "La femme de l'année" en 1942 ou il est journaliste sportif et elle journaliste politique, c'est un autre George qui leur donne leurs plus beaux rôles, George Cukor qui les dirige dans "Madame porte la culotte" en 49 ou elle joue un avocate et Tracy le procureur s'affrontant dans un procés pour tentative de meurtre mais s'aimant maritalement quand ils sont à la maison, ou dans "Mademoiselle gagne tout" ou il incarne un manager sportif et elle une sportive énérgique, Tracy joueras son dernier rôle aux cotés d'Hepburn dans "Devine qui vient diner" qui seras son dernier filn en 1967, il décéde le 10 juin 1967 d'une crise cardiaque, 17 jours aprés la fin du tournage

filmographie :

1930 : The Strong Arm (court métrage)
1930 : Taxi Talks (court métrage)
1930 : The Hard Guy (court métrage)
1930 : Up the River de John Ford
1931 : Fortunes rapides (Quick Millions) de Rowland Brown
1931 : Six Cylinder Love de Thornton Freeland
1931 : Goldie de Benjamin Stoloff
1932 : She Wanted a Millionaire de John G. Blystone
1932 : L'As, malgré lui (Sky Devils) d'A. Edward Sutherland
1932 : Corruption (Disorderly Conduct) de John W. Considine Jr.
1932 : Jeune Amérique (Young América) de Frank Borzage
1932 : Society Girl de Sidney Lanfield
1932 : The Painted Woman de John G. Blystone
1932 : Me and My Gal de Raoul Walsh
1932 : Vingt mille ans sous les verrous (20 000 Years in Sing Sing) de Michael Curtiz
1933 : The Face in the Sky de Harry Lachman
1933 : Shanghai Madness de John G. Blystone
1933 : Thomas Gardner (The power and the glory) de William K. Howard
1933 : Ceux de la zone (Man's Castle) de Frank Borzage
1933 : Le Ravisseur (The Mad Game) d'Irving Cummings
1934 : The Show-Off de Charles Reisner
1934 : Looking for Trouble de William A. Wellman
1934 : Bottoms Up de David Butler
1934 : Now I'll Tell d'Edwin J. Burke
1934 : Marie Galante d'Henry King
1935 : It's a Small World d'Irving Cummings
1935 : The Murder Man de Tim Whelan
1935 : L'Enfer (Dantes inferno) d'Harry Lachmann
1935 : On a volé les perles Koronoff (Whipsaw) de Sam Wood
1936 : La Loi du plus fort (Riffraff) de J. Walter Ruben
1936 : Furie (Fury) de Fritz Lang
1936 : San Francisco de W.S. Van Dyke
1936 : Une fine mouche (Libeled Lady) de Jack Conway
1937 : On lui donna un fusil (They Gave Him a Gun) de W.S. Van Dyke
1937 : Capitaines courageux (Captains Courageous) de Victor Fleming
1937 : La Grande ville (Big City) de Frank Borzage
1937 : Mannequin de Frank Borzage
1938 : Pilote d'essai (Test Pilot) de Victor Fleming
1938 : Hollywood Goes to Town (court métrage)
1938 : Des hommes sont nés (Boys Town) de Norman Taurog
1939 : For Auld Lang Syne: No. 4'' (court métrage)
1939 : Hollywood Hobbies (court métrage)
1939 : Stanley et Livingstone (Stanley and Livingstone) d'Henry King
1940 : Cette femme est mienne (I Take This Woman) de W.S. Van Dyke
1940 : Young Tom Edison (Cameo) de Norman Taurog
1940 : Northward, Ho! (court métrage)
1940 : Le Grand Passage (Northwest Passage) de King Vidor
1940 : La Vie de Thomas Edison (Edison, the Man) de Clarence Brown
1940 : La Fièvre du pétrole (Boom Town) de Jack Conway
1941 : Des hommes vivront (Men of Boys Town) de Norman Taurog
1941 : Dr. Jekyll and Mr. Hyde de Victor Fleming
1942 : La Femme de l'année (Woman of the Year) de George Stevens avec Katharine Hepburn
1942 : Ring of Steel (court métrage) (narrateur)
1942 : Tortilla Flat de Victor Fleming
1942 : La Flamme sacrée (Keeper of the flamme) de George Stevens avec Katharine Hepburn
1943 : His New World (documentaire) (narrateur)
1943 : Un nommé Joe (A Guy Named Joe) de Victor Fleming
1944 : La Septième croix (The Seventh Cross) de Fred Zinnemann
1944 : Trente secondes sur Tokyo (Thirty Seconds Over Tokyo) de Mervyn LeRoy
1945 : Sans amour (Without love) de Harold S. Bucquet avec Katharine Hepburn
1947 : Le Maître de la prairie (The Sea of Grass) d'Elia Kazan avec Katharine Hepburn
1947 : Éternel tourment (Cass Timberlane) de George Sidney
1948 : L'Enjeu (State of the Union) de Frank Capra
1949 : Edward mon fils (Edward, My Son) de George Cukor avec Deborah Kerr
1949 : Madame porte la culotte (Adam's Rib) de George Cukor avec Katharine Hepburn
1949 : Malaya de Richard Thorpe
1950 : Le Père de la mariée (Father of the Bride) de Vincente Minnelli
1951 : For Defense for Freedom for Humanity (court métrage)
1951 : Allons donc, papa ! (Father's Little Dividend) de Vincente Minnelli
1951 : Le peuple accuse O'Hara (The People Against O'Hara) de John Sturges
1952 : Mademoiselle gagne tout (Pat and Mike) de George Cukor avec Katharine Hepburn
1952 : Capitaine sans loi (Plymouth Adventure) de Clarence Brown
1953 : The Actress de George Cukor
1954 : La Lance brisée (Broken Lance) d'Edward Dmytryk
1955 : Un homme est passé (Bad Day at Black Rock) de John Sturges
1956 : La Neige en deuil (The Mountain) d'Edward Dmytryk
1957 : Une Femme de tête (Desk set) de Walter Lang avec Katharine Hepburn
1958 : Le Vieil Homme et la Mer (The Old Man and the Sea) de John Sturges
1958 : La Dernière Fanfare (The Last Hurrah) de John Ford
1960 : Procès de singe (Inherit the Wind) de Stanley Kramer
1961 : Le Diable à 4 heures (The Devil at Four O'Clock) de Mervyn LeRoy
1961 : Jugement à Nuremberg (Judgment at Nuremberg) de Stanley Kramer
1962 : La Conquête de l'Ouest (How the West Was Won ) (narrateur) de George Marshall, Henry Hathaway, John Ford
1963 : Un monde fou, fou, fou, fou (It's a Mad Mad Mad Mad World) de Stanley Kramer
1967 : Devine qui vient dîner ? (Guess Who's Coming to Dinner) de Stanley Kramer avec Katharine Hepburn et Sidney Poitier