Panom Yeerum , connu en Occident sous le nom de Tony Jaa, est un acteur thaï d'arts martiaux et un chorégraphe spécialisé en Kung Fu, Muay Boran et Taekwondo, ainsi que dans le maniement d'épées et en gymnastique.
Repères biographiques
Tony Jaa est né le 5 février 1976 dans la province de Surin (nord de la Thaïlande). À dire que Tony est un Khmer Surin (un Thaïlandais d'origine Khmer) car la une partie du Sud-Est de la Thaïlande dont la province de Surin a été à l'Empire Khmer.
Tony Jaa en août 2006 lors d'une démonstration à l'American Museum of the Moving Image (Astoria, Queens, NYC)Jaa a commencé à travailler en tant que cascadeur, apparaissant dans le film Mortal Kombat, destruction finale (Mortal Kombat: Annihilation). Son premier grand film, dans lequel il détient le rôle principal Ting, fut Ong-bak en 2003. Tony Jaa y effectue toutes les cascades sans assistance technique ou effets spéciaux.Ensuite, il fera un autre film dont il a le rôle principal: The Protector. Il déclare avoir été influencé par les stars chinoises de films d'actions : Bruce Lee, Jet Li et Jackie Chan, bien que son style de combats dans Ong-Bak soit fidèle à ses racines thaïlandaises.
Le talent de Tony Jaa en tant qu'artiste martial, notamment sa performance dans Ong-bak, a impressionné de nombreux spectateurs, lui acquérant un nombre croissant d'admirateurs à travers le monde. Son extrême popularité parmi les adolescents d'Amérique du Nord (mais aussi parmi toutes les tranches d'âge) qui ont vu ses démonstrations pourrait s'expliquer par la similarité entre ses mouvements et ceux des combattants de jeux d'arts martiaux. Nombre de ses mouvements semblent en effet impossible à réaliser physiquement, et ressemblent à ceux utilisés dans les jeux vidéos.
Filmographie
2009 : Ong-Bak 2 : Ting
2007 : The Bodyguard 2
2005 : L'Honneur du dragon : Kham
2004 : The Bodyguard : Combattant supermarché
2003 : Ong-bak : Ting
2001 : Nuk leng klong yao
1994 : Plook mun kuen ma kah 4